「子どもが最近ずっと足首が痛いと言っているけど、少し休めばよくなるかな」と思っていませんか？
スポーツをしている小学生の足首の痛みは、大人の捻挫と同じように扱ってしまうと、後になって深刻な問題に発展することがあります。
「痛みがない＝健康」ではない、という事実を、スポーツトレーナーとして現場に立ち続けてきた私が、今日はしっかりお伝えしたいと思います。
「子どもロコモ」という言葉を知っていますか？
ロコモティブシンドローム、略して「ロコモ」は、もともと高齢者の運動器の衰えを表す言葉でした。ところが今、この問題が子どもにも広がっています。
来院されるお子さんを診ていると、「しゃがめない」「片足でバランスが取れない」「体が硬い」というケースが驚くほど多いんです。
子どもロコモが本当に怖いのは、それだけじゃないんです。体の使い方の歪みが、成長期に「骨格の変形」として固定されてしまうことがある。これが一番の問題です。
スポーツを頑張っているのに、体の基礎が育っていない。その典型が「足首の問題」です。
来院されるサッカー少年のパパさんからよく聞くのが、「毎週練習しているのに、なぜこんなに体が硬いんだろう」というお悩みです。運動量ではなく、動きの質と可動域が問題になっているケースが多いんです。
10歳は体の「分岐点」
成長期の子どもの体には「可塑性（かそせい）」があります。つまり、正しい刺激を与えれば、体は良い方向に変われるということ。
でも、この可塑性が最も高いのが「10歳前後」までなんです。
この時期はまだ「機能的変形」の段階。修正できる最後のチャンスです。逆に、この時期に適切なケアをしないと、骨や関節の形が固まってしまい、後から修正するのが難しくなります。
スポーツ選手の腰痛を研究したデータでは、約60%がすでに脊椎分離症を発症していることが報告されています。これは足首からくる全身の連鎖が影響していることも少なくありません。
茅野・原村エリアのサッカー教室でコーチとして関わっていると、「10歳の壁」を越えた後に急に成長が止まってしまう子を何人も見てきました。この時期のケアが、本当に大切なんです。
今すぐできる「3点チェック」
お子さんの足首の状態を、ご自宅で確認できる3つのチェック方法をご紹介します。専門的な道具は一切不要です。
① 片足立ちチェック（バランス機能）
やり方：
- 裸足で片足立ちをする
- 目を開けたまま、ふらつかずに何秒立てるか計る
- 左右両方確認する
目安：小学生なら20秒以上が目安。10秒以下は要注意。左右差が大きい場合も確認が必要です。
片足立ちができない子は、足首周りの筋肉・感覚の発達が遅れているサインかもしれません。
② しゃがみチェック（足首の柔軟性）
やり方：
- 足を肩幅に開いて立つ
- かかとを床につけたまま、できるだけ深くしゃがむ
- かかとが浮く、または後ろに倒れる場合は要チェック
目安：かかとが床についたまま、お尻が地面近くまでしゃがめればOK。かかとが浮くのは足首の柔軟性が低いサインです。
足首が硬いままだと、膝・股関節・腰へと負担が連鎖的に増えていきます。「足首だけの問題」と思わず、全身への影響として捉えてください。
③ 踵骨（かかとの骨）触診チェック
やり方：
- お子さんのかかとの底と後ろ側を親指と人差し指でつまむように触る
- 「痛い？」と聞きながら、軽く押してみる
- じっとしていられないほど痛がる場合は要注意
目安：成長期特有の「踵骨骨端症（セーバー病）」の可能性があります。スポーツを続けながら適切なケアをすれば改善できますが、放置すると慢性化することも。
院でお子さんを診ると、「この子のかかと、絶対痛いはずなのに黙って練習してたんですね」と親御さんに伝えることが少なくありません。子どもは痛みを我慢してしまうことが多いんです。
「ちょっと気になる」が大事なサイン
3点チェックで「あれ？」と気になることがあれば、それは体からのサインです。
スポーツを続けながらでも対応できる問題がほとんどです。早めに専門家に診てもらうことで、「休む期間を最小限にしながら、体の根本的な問題を改善する」方向に進めます。
今気づいてもらえたことが、一番大切な一歩です。10歳前後という時期は、体の基礎を作る最後のチャンスでもあります。ぜひ、今日のチェックを一つのきっかけにしてみてください。
たなか整骨院鍼灸院では、子どもの体の評価と成長期に合わせたケアを行っています。「ちょっと確認してほしい」という段階でのご相談もお気軽にどうぞ。
まとめ：10歳の壁を前に、今できること
子どもの足首の問題は、放っておくと「全身の歪み」として固定されてしまうことがあります。成長期の可塑性が高い今のうちに、正しいケアをすることが大切です。
- 子どもロコモは、成長期の体づくりに影響する
- 10歳前後は「修正できる最後のチャンス」
- 片足立ち・しゃがみ・踵骨の3点チェックで今すぐ確認できる
- 「ちょっと気になる」を放置しない
「10歳の壁」を前にした今が、一生ものの体づくりを始める最高のタイミングです。お子さんの足首の状態が気になる方は、ぜひたなか整骨院鍼灸院へご相談ください。長野県原村・茅野エリアから通いやすい場所でお待ちしています。
この記事を書いた人
院長パパ｜たなか整骨院鍼灸院 院長 田中経義
柔道整復師・鍼灸師・NSCA-CSCS。長野県原村・八ヶ岳エリアで、育児中のママ・パパ、スポーツを頑張る子どもたちの体づくりをサポートしています。
社会人サッカーチームFCアビエスの専属トレーナー、小学生サッカーコーチ、1児の父としての目線も大切にしながら、「家族を支える人が、家族と笑顔で過ごせる体づくり」をお手伝いしています。